Proceso Del Petróleo
Dentro de la industria en general, los lubricantes juegan un papel fundamental, pues evitan que el contacto continuo entre partes móviles de una máquina provoque esfuerzos por fricción que puedan llevarla a un mal funcionamiento e inclusive a su destrucción.
Durante la refinación del petróleo es posible, si se desea, producir bases de lubricantes, las cuales deben cumplir en forma muy estricta con el rango de viscosidad que las caracteriza. La materia prima para obtener las bases de lubricantes es el residuo de la destilación atmosférica del petróleo, el cual se redestila a condiciones de vacío para generar cortes específicos que se denominan: especialidades, neutro ligero y neutro, generándose además en otro proceso de desasfaltización del residuo de vacío por extracción con solventes, cortes adicionales que se denominan: neutro pesado, pesado y cilindros.
En su conjunto, los cortes lubricantes requieren de un procesamiento posterior que involucra plantas de desaromatización y de desparafinación, indispensables para ajustar los índices de viscosidad, o sea la variación de la viscosidad del lubricante con la temperatura, que es la propiedad fundamental que define su calidad. Simultáneamente se produce parafina suave y parafina dura.
Proceso | Agente | Ejemplos de aplicaciones |
Destilación | Adición/remoción de calor | Separación del petróleo crudo en sus destilados. |
Absorción | Solvente | Eliminación de CO2 y H2S hidrocarburos líquidos y gaseosos. |
Adsorción | Absorbente | Separación de parafinas normales e isoparafinas. |
Cristalización | Remoción de calor | Eliminación de parafinas en el proceso de producción de lubricantes. |
Filtración | Material filtrante | Remoción de sólidos en corrientes de carga y en productos refinados. |
Agotamiento | Gas de arrastre | Recuperación de hidrocarburos de catalizador recirculado en plantas FCC. |
Permeación | Membranas | Recuperación de hidrógeno de corrientes gaseosas. |
Ciclones | Fuerza inercial | Remoción de finos de catalizador en el proceso FCC. |
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